Radi se o sentimentalnoj noveli francuske autorice ukrajinskog židovskog porijekla, koja je izgubila život u Auschwitzu. Priča prati staricu koja je čitav život provela služeći ruskoj velikaškoj obitelji te ostaje s njima i nakon Oktobarske revolucije, dok grade novi život u Parizu. Kroz rat, revoluciju i izbjeglištvo odvijaju se intimne drame nekoliko generacija obitelji i provlači se nostalgija za prošlim vremenima.